Александр Степанов - командир самолета и 2-ой пилот Николай Мечников выполняют обыденный полет. Мечников ведает Степанову о неком изумрудном ларчике императрицы Анны Иоанновны, потерянном в годы войны и он как раз грезит его отыскать. В этот момент в кабину к пилотам входит стюардесса Танечка и докладывает, что у беременной дамы в салоне самолета начались схватки, а на борту нет докторов. Журналистка Любовь Стрижак и сотрудник спецслужб Емельян Стрешнев, которые находятся в числе пассажиров, пробуют посодействовать роженице, но в этот момент у самолета также зажигается движок. В этой чрезвычайной ситуации Степанов принимает опасное решение - вопреки инструкциям посадить пылающий лайнер на авто трассу. Самолет совершает экстренную посадку, все  пассажиры уцелели, но вместо наград и почестей весь экипаж на время проведения следствия отстраняют от полетов..