Фильм "Джон Картер" основан на знаменитом романе Эдгара Берроуза «Принцесса Марса». Протогонист кионокартины Джон Картер – бывший участник Гражданской войны Севера и Юга, представить себе не мог, что случайно заснув в горной расщелине, он проснется в сотнях тысяч километров от родного дома на Марсе, где попадает в плен к таркам – воинственной расе проживающих на красной планете. Благодаря тому, что на Марсе сила притяжения меньше, чем на Земле – Джон становится обладателем выдающихся физических способностей и заводит дружбу с вождем племени. После многих сражений, подвигов и бегства из плена Джон Картер становится национальным героем и женится на Дедже Торис - принцессе Гелиума.